Organic IT voor MSP's
Van Managed naar Cloud Services
In essentie betekend Managed Services niet meer dan een ander betalingsmodel voor IT diensten, een abonnementsmodel met vaste prijzen per device of gebruiker i.p.v. variabele kosten berekend per uur. Gaandeweg zijn Managed Services echter geëvolueerd tot een samengesteld pakket van producten - software en hardware - en diensten.
De samensmelting van product en dienst begint eigenlijk al bij het gebruik van systeembeheer tooling door de IT dienstverlener, zoals remote monitoring & management (RMM) pakketten. Vervolgens neemt het geïntegreerd leveren van managed services met cloud services een enorme vlucht, o.a. met Online Backup en Disaster Recovery, Managed Antivirus en Hosted Email Security.
In feite wordt langzaam maar zeker de volledige systeem periferie voor het beheer, de beschikbaarheid en de beveiliging (B3) van de IT infrastructuur overgeheveld naar de cloud van de Managed Services Provider. De IT infrastructuur wordt verlicht, terwijl B3 voorzieningen schaalbaarder en meestal goedkoper worden. Maar het is vooral de beheerslast verminderd, waardoor interne beheer meer gericht kan worden op bedrijfsapplicaties en de ondersteuning van het primaire proces van de onderneming. De klant wordt daadwerkelijk ontzorgt.
Je zou kunnen zeggen dat IT dienstverleners “Managed Cloud Services” aanbieden, een extern Network Operations Center (NOC) in combinatie met Software-as-a-Service uit de Cloud. Overigens betekend meestal niet dat de IT dienstverlener over een Private Cloud beschikt. In verreweg de meeste gevallen beperkt de IT dienstverlener zich tot zijn corebusiness en laat de hosting over aan diverse leveranciers.
De Managed Services Provider van de toekomst maakt volop gebruik van Cloud Services.
De logische volgende stap is de transitie van de interne IT infrastructuur naar de cloud infrastructuur van de services provider. Het is onvermijdelijk dat, vooral in het MKB waar verreweg de meeste managed services geleverd worden, de serverruimte verdwijnt. Dit begint met de relatief homogene componenten, denk aan Hosted Exchange en Hosted Sharepoint, Hosted Desktops en Hosted Voice.
Kostenbesparing is de drijvende kracht achter “de big switch”, want de hogere kosten van een eigen infrastructuur voor kleine of middelgrote onderneming worden gewoon niet gerechtvaardigd door enige voorsprong. Het is de multi-tenancy van cloud services, ofwel het gedeelde gebruik van een server, applicatie en database infrastructuur door meerdere afnemers, waar de kosten besparing gerealiseerd wordt. Cloud zal daarom de truc van MSP’s moeten worden om hun klanten beter en goedkoper van dienst te zijn, terwijl de winst op peil gehouden wordt.
Managed Services Providers komen ook hier voor belangrijke beslissingen te staan en kunnen daarbij gebruik maken van de lessen uit het verleden. Zeker bij beperkte schaal, terwijl de markt steeds transparanter wordt, is aanschaf en onderhoud van eigen cloud infrastructuur buitengewoon risicovol. MSP’s die slim gebruik maken van whitelabeled Cloud Services mijden onnodige risico’s, maar zijn wel in staat om klanten te behouden en winsten te verhogen. Dat worden de winnaars!
